تتجه أنظار عشاق كرة القدم مساء الأحد 19 يوليو/تموز إلى ملعب نيوجيرسي في الولايات المتحدة، حيث يلتقي منتخبا إسبانيا والأرجنتين في نهائي كأس العالم 2026، في مواجهة تجمع بين بطل أوروبا وحامل لقب كأس العالم، وبين جيل إسباني جديد يقوده النجم الشاب لامين جمال، ومنتخب أرجنتيني يطمح إلى مواصلة كتابة التاريخ بقيادة قائده الأسطوري ليونيل ميسي.
ولا يقتصر النهائي المرتقب على المنافسة على اللقب العالمي، إذ يحمل في طياته العديد من الأرقام والذكريات التاريخية، بدءًا من سجل المواجهات بين المنتخبين، مرورًا بإنجازاتهما الجماعية، وصولًا إلى الأرقام الفردية التي حققها نجوم الفريقين خلال البطولة.
وتعد هذه المواجهة الثانية فقط بين إسبانيا والأرجنتين في تاريخ كأس العالم، بعدما التقيا للمرة الأولى في مونديال 1966، وانتهت المباراة بفوز الأرجنتين 2-1. لكن الكفة مالت في السنوات الأخيرة لصالح المنتخب الإسباني، الذي حقق الفوز في 3 من آخر 4 مواجهات جمعته بالأرجنتين.
وكان آخر لقاء بين المنتخبين قد شهد انتصارًا كبيرًا لإسبانيا بنتيجة 6-1 في مباراة ودية عام 2018، في واحدة من النتائج الثقيلة التي بقيت عالقة في تاريخ مواجهات المنتخب الأرجنتيني.
وتشير الإحصاءات إلى أهمية تسجيل الهدف الأول في نهائيات كأس العالم، حيث نجح المنتخب الذي افتتح التسجيل في الفوز باللقب في 6 من آخر 7 نهائيات، باستثناء نهائي 2006 بين إيطاليا وفرنسا الذي حُسم بركلات الترجيح.
وتدخل إسبانيا النهائي الثاني لها في تاريخ كأس العالم، بعد تتويجها باللقب عام 2010، بينما تسعى الأرجنتين إلى تعزيز مكانتها العالمية ومواصلة رحلة النجاح بعد تتويجها الأخير، في مباراة تجمع بين الخبرة والطموح، وبين نجومية ميسي وبروز موهبة لامين جمال.