تربية الخيول في لحج هواية للعديد من المواطنين، حيث توسعت إسطبلات الخيول في ضواحي الحوطة وتبن التي تحوي عشرات الخيول التي يتم الاهتمام بها وتربيتها بهدف المشاركة في السباقات أو الاتجار بها.
وفي الآونة الأخيرة شهدت لحج تحديات كبيرة تواجه مربي الخيول جراء عدم وجود الرعاية الصحية والبيطريين المختصين في الحماية من أمراض الحيوان ورعاية الخيول صحيًا، وتسبب مرض الطاعون خلال الأعوام الماضية إلى نفوق عشرات الخيول جراء عدم مقدرة مالكي الخيول من معالجتها مما أدى إلى تسجيل خسائر كبيرة.
يقول د. خالد أحمد مدير صحة الحيوان والحجر البيطري ، لا يوجد مختصين في مجال صحة الخيول نتيجة قلة أعداد البيطريين ومن الصعب وجود مختصين في مجال رعاية الخيول ،نعمل جاهدين حسب البلاغات التي تصل من مربي الخيول عن إصابة أي خيل نعطي العلاج المناسب حسب مرض الخيل،مشيرًا أن قلة المختصين البيطريين لكن هناك أمل في فتح قسم الطب البيطري في كلية الزراعة سوف يسهم في إعداد كوادر بيطرية جديدة سوف تساعد في الاهتمام بصحة الخيول.
ومن جانبه أعرب مصطفى صويلح مالك خيول عن شعوره بالخوف جراء تعرض خيولهم في وقت سابق لمرض الطاعون ولم يتمكن من العلاج مما أدى إلى نفوق عشرات الخيول في العديد من الإسطبلات.
أوضح صويلح، أن مالكي الخيول غير قادرين على تشخيص الأمراض أو معرفة العلاجات وهو ما يتطلب من الجهات المختصة توفير الإمكانيات والدعم لمربي الخيول.
ويؤكد صويلح أن تربية الخيول والحفاظ عليها أبرز أهداف مالكيها، إلا أنهم يعانون من مشكلات غياب الرعاية الصحية أو وجود عيادة بيطرية وعدم دخول الخيول في برامج التطعيم من قبل الجهات المختصة .
كما قال هائل نور بأنه يملك عددًا من الخيول في إسطبله لكن يواجه مشكلة كبيرة في عدم وجود الرعاية الصحية والمختصين بمجال صحة الخيول، فقد فقدت خمسة خيول أصيبوا بالطاعون إضافة إلى ما يقارب 30 خيلًا نفقوا في العديد من الإسطبلات بهذا المرض نتيجة عدم وجود تطعيم أو رعاية صحية.
يتواصل هائل في حالة إصابة خيل بأي مرض عبر التواصل المرئي مع مختصين في الحديد أو السعودية للحصول على الدواء والعلاج المناسب وأخذ إرشادات بكيفية رعاية الخيل، حيث أصبح لدى مالكي الخيول خبرات في رعاية خيولهم.
تعد انتشار وتربية الخيول في لحج وتوسعت بشكل كبير وتحولت إلى تجارة، حيث تجرى عمليات بيع وشراء للخيول داخليًا و خارجيًا إضافة إلى إقامة سباقات الخيل وهي نوع من الهواية التي ارتبط بها كثير من المزارعين في لحج ورجال المال والأعمال.