أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) عن تفتت وانفجار نيزك ضخم كان مندفعاً نحو الأرض فوق منطقة شمال شرق الولايات المتحدة، يوم السبت، مما تسبب في إحداث دوي هائل تردد صداه في أرجاء المنطقة بفعل طاقة انفجارية ضخمة عادلت نحو 300 طن من مادة “تي إن تي”.
ونقلت وكالة الصحافة الفرنسية عن جينيفر دورين، نائبة رئيس قسم الأخبار في “ناسا”، أن كرة النار الناتجة عن الجسم الفضائي تفتتت بدقة فوق مناطق شمال شرق ولاية ماساتشوستس وجنوب شرق ولاية نيو هامبشير، في تمام الساعة 14:06 بالتوقيت المحلي (18:06 بتوقيت غرينتش). وأوضحت دورين أن هذا الجسم هو جرم طبيعي تماماً ولا يرتبط بأي من زخات الشهب أو الزخات النيزكية النشطة حالياً، كما نَفَت أن يكون الحادث ناتجاً عن سقوط حطام فضائي أو قمر اصطناعي وعودته إلى الغلاف الجوي، مؤكدة أن القوة الانفجارية الهائلة المنبعثة لحظة التفتت هي السبب المباشر وراء سماع تلك الأصوات المدوية والعالية.
وتشير البيانات العلمية للوكالة إلى أن النيزك كان يندفع بسرعة فائقة تجاوزت 120 ألف كيلومتر في الساعة، وتفتت عندما وصل إلى ارتفاع يقدر بنحو 64 كيلومتراً فوق سطح الأرض. ووفقاً للتقارير الميدانية، فقد أثار هذا الانفجار المفاجئ حالة من الذعر والهلع بين السكان المحليين، فيما تداول مستخدمو منصات التواصل الاجتماعي شهادات تفيد بأن قوة الارتداد والانفجار كانت عنيفة بدرجة كافية للتسبب في اهتزاز جدران المنازل ونوافذها.