روكب اليوم
وكانت إدارة مانشستر يونايتد تعتقد أن التعاقد مع بوتشيتينو سيكون أمرا متعذرا، على غرار الإسباني أوناي إيمري، مدرب أستون فيلا.
مدرب آخر حظي بالإعجاب
وذكرت أسوشيتد برس أن إيمري كان يحظى أيضا بإعجاب كبير داخل أروقة مانشستر يونايتد، بعد أن نجح في تحويل أستون فيلا من فريق كان يواجه خطر الهبوط إلى منافس دائم على مقاعد دوري أبطال أوروبا، لكن المدرب الإسباني، المرتبط بعقد لا يتضمن شرطا جزائيا مع النادي الإنجليزي، لم يكن خيارا متاحا على الإطلاق.
وكان الاعتقاد ذاته يسود بشأن بوتشيتينو، بعد توقيعه في أغسطس/آب الماضي عقدا لمدة 4 سنوات، يتولى بموجبه تدريب المنتخب الأمريكي للرجال حتى نهائيات كأس العالم 2030.
وكان مسؤولو يونايتد يعرفون بوتشيتينو جيدا، فقد كان أحد أبرز المرشحين للمنصب في عام 2022، قبل أن يقع الاختيار في النهاية على الهولندي إريك تين هاغ.
كما ترك بوتشيتينو انطباعا قويا في صيف عام 2024، حين درست الإدارة الرياضية الجديدة في يونايتد إقالة تين هاغ، وأجرت محادثات مع عدد من المرشحين، كان من بينهم المدرب الأرجنتيني.
وأوضح المصدر ذاته أن الطرفين توصلا حينها إلى أن التوقيت لم يكن مناسبا، نظرا إلى قرب ذلك الوقت من الفترة القصيرة التي قضاها بوتشيتينو في تدريب تشلسي الإنجليزي.
أما الآن، وبعد أن استعاد بوتشيتينو حيويته من خلال تجربته مع المنتخب الأمريكي، التي شهدت تأهل الفريق إلى دور الـ16 في كأس العالم الأخيرة في صيف العام الجاري، فقد أصبح التوقيت مناسبا تماما.
وجرت مساعٍ لإتمام الصفقة فور علم يونايتد بوجود بند يتيح إنهاء العقد الذي وقّعه بوتشيتينو مؤخرا، حيث أُجريت عمليات تدقيق دقيقة قبل إقالة المدرب مايكل كاريك أمس الخميس.
ومع وجود قناعة بأن بوتشيتينو مستعد لتولي مهمة باتت تبدو أشبه بالمستحيلة، كان لا بد من إبلاغ الاتحاد الأمريكي لكرة القدم بالرغبة في التعاقد مع المدرب الذي نجح في توحيد الأمة وإثارة حماسها بشكل كبير خلال كأس العالم.
ووفقا للمصدر، فقد تم تقديم هذا الطلب الرسمي أول من أمس الأربعاء، عشية إعفاء كاريك من مهامه.
وبحلول ذلك الوقت، كانت الشائعات تحيط ببوتشيتينو، وانخفضت احتمالات توليه منصب المدير الفني الدائم الثامن لمانشستر يونايتد خلال 13 عاما بشكل ملحوظ.
وواجه مانشستر يونايتد انتقادات بسبب طريقة إدارته لهذه العملية، حيث اضطر كاريك إلى الانتظار حتى أمس لمعرفة مصيره، رغم أن هذا القرار كان متوقعا منذ فترة طويلة.
لماذا تأخر يونايتد في الإعلان عن بوتشيتينو؟
ويعود هذا التأخير إلى عدة أسباب، إذ لم يكن من الممكن اتخاذ أي قرار قبل إجراء مراجعة داخلية، وأشار المصدر إلى أن كاريك كان على اطلاع دائم بسير هذه العملية.
ولم يُتخذ قرار تغيير المدرب إلا بعد اجتماع عُقد أول من أمس في موناكو مع جيم راتكليف، أحد ملاك الأقلية في النادي، حيث قدّم الرئيس التنفيذي عمر برادة ومدير كرة القدم جيسون ويلكوكس توصيتهما بهذا الشأن.
وعاد برادة وويلكوكس إلى مانشستر مساء أول من أمس، وقررا، بدلا من إبلاغ كاريك عبر الهاتف، مواجهته شخصيا في اجتماع عُقد صباح أمس بمقر تدريبات النادي، وذلك وفقا لما ذكره أحد المطلعين على تفاصيل الأحداث.
ومن غير المرجح أن يكون هذا القرار مفاجئا لكاريك، رغم أنه لم يمضِ سوى أقل من 6 أشهر على بدء عقده مع النادي، الذي يمتد عامين.
وشهدت فترة تولي كاريك المسؤولية أسوأ بداية للموسم لمانشستر يونايتد في الدوري الإنجليزي منذ 40 عاما، إذ حقق الفريق فوزا واحدا فقط في 10 مباريات، ليجد النادي، الفائز باللقب 20 مرة، نفسه في المركز الثامن عشر (الثالث من القاع)، ضمن منطقة الهبوط إلى دوري الدرجة الأولى (تشامبيونشيب).
وكشف مصدر آخر مطلع على عملية اتخاذ القرار أن النتائج كانت ببساطة “غير مقبولة بالنسبة لمانشستر يونايتد”، مما جعل التغيير أمرا حتميا، وفقا لوكالة الأنباء الألمانية.
أول مباراة لبوتشيتينو مع مانشستر يونايتد
وستكون أول مباراة يتولى فيها بوتشيتينو قيادة مانشستر يونايتد أمام ليفربول في 22 نوفمبر/تشرين الثاني الجاري.
ويأتي بوتشيتينو كأحدث اسم في سلسلة طويلة من المدربين الذين أُوكلت إليهم مهمة إعادة الأمجاد إلى نادٍ فرض هيمنته لفترة طويلة على كرة القدم الإنجليزية.
ومنذ الموسم الأخير للسير أليكس فيرغسون عام 2013، عجز النادي عن التتويج بالدوري الإنجليزي الممتاز، بينما تفوقت عليه أندية منافسة أخرى مثل مانشستر سيتي وليفربول وتشلسي وأرسنال.
وخاض بوتشيتينو، الذي فاز بالدوري الفرنسي مع باريس سان جيرمان وتمكن من تحويل توتنهام هوتسبير إلى منافس على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، تجربة مخيبة للآمال خلال فترته الأخيرة في إنجلترا، حيث قضى موسما واحدا مع تشلسي في 2023/2024.
وأنهى تشلسي ذلك الموسم في المركز السادس، مما تسبب في غيابه عن دوري أبطال أوروبا، كما خسر أمام ليفربول في نهائي كأس الرابطة الإنجليزية، وهو ما أبقى بوتشيتينو دون أي لقب كبير في كرة القدم الإنجليزية.
وفي النهاية، يأمل كل من مانشستر يونايتد وبوتشيتينو أن يتمكنا معا من وضع حد لهذه السلسلة السلبية.