لماذا تتجه الساعات الفاخرة إلى المواد عالية التقنية بدلًا من الذهب والفولاذ؟ : روكب اليوم الاقتصادية

لكن هذه الساعات بالطبع لا تُصنع من مواد عادية إلى هذا الحد. فساعتا «ستريملاينر بامب» من «إتش. موزر آند سي» و«ألترافينو مازيراتي» من «بيانشيه» مصنعتان من ألياف الكوارتز المشكلة بالضغط والكربون المشكل بالضغط، على التوالي.

بينما تستخدم أحدث إصدارات «تيودور بلاك باي» السيراميك، بما في ذلك في سوار الساعة. وفي أماكن أخرى، جربت علامات مثل «ريتشارد ميل» و«آي دبليو سي شافهاوزن» و«أوديمار بيغيه» و«بانيراي» كربيد السيليكون والزجاج المعدني السائب.

وهناك أيضاً مواد تحمل أسماء تبدو وكأنها مأخوذة مباشرة من أفلام الخيال العلمي. فساعة «بانيراي لومينور مارينا» الجديدة مصنوعة من «كربوتك»، بينما تستخدم «أوليس ناردان» مادة «كاربونيوم»، وحصلت «أوديمار بيغيه» على براءة اختراع لمادة «كروما فورجد كومبوزيت».

في ساعة «إتش. موزر آند سي ستريملاينر بامب»، صُنعت العلبة من ألياف الكوارتز المشكلة بالضغط، وهي مادة نادراً ما تُستخدم في صناعة الساعات.

يقول إدوارد مارغوليز، الشريك المؤسس للعلامة الجديدة «سبليت»، التي تقدم ساعات مصنوعة من «سيرامود+»، وهي مادة مركبة خاصة تدمج السيراميك مع البوليمرات: «أعتقد أننا نعيش في خضم تحول كبير في مفهوم الفخامة حالياً، وأحد التصورات القائلة إن الفخامة يجب أن تكون مصنوعة من المعادن النفيسة وأن تأتي بإطار مرصع بالألماس لم يعد صالحاً. هذه نقلة بدأت صناعة الساعات التقليدية تدركها».

وتشبه هذه المادة ظاهرياً البلاستيك، لكنها تتمتع بخصائص تشمل تنظيم درجة الحرارة، ومقاومة البكتيريا، وعدم التسبب في الحساسية، والمتانة العالية وخفة الوزن. ويمكن لمواد متقدمة أخرى أن توفر مقاومة أكبر للصدمات والتآكل، مع السماح للمصممين بابتكار أشكال أكثر غرابة لعلب الساعات.
ويضيف مارغوليز: «لا تزال الكثير من علامات الساعات تستخدم الفولاذ، على سبيل المثال، لأنه يمكن تلميعه، ولأننا مبرمجون على الاعتقاد بأن الشيء اللامع مرتفع القيمة. لكننا وبعض علامات الساعات الأخرى نكسر هذه العلاقة الآن. وبصراحة، بدأت الساعة المصنوعة من معدن نفيس أو من الفولاذ تبدو قديمة الطراز».

ساعة «آي دبليو سي شافهاوزن بيغ بايلوت بيربيتوال كالندر سيرالوم» محدودة الإصدار إلى 250 قطعة.

يشير ذلك إلى وجود انقسام متزايد، سواء في ما يقدمه عالم الساعات أو في ما يريده العملاء، بحسب كارلوس روزيلو، الرئيس التنفيذي لشركة «بيل آند روس». ويقول: «من المرجح أن يظل الطلب قائماً دائماً على الساعات المصنوعة من مواد تُعرف باسم المعادن النبيلة؛ فالتقليدي غالباً ما يُربط بالتصميم الكلاسيكي والخالد».

أما روجر دبليو سميث، الذي يُعد أحد أبرز صانعي الساعات في العالم، فيرى أن تفضيله للمعادن الموثوقة يعود تحديداً إلى أنها خضعت للاختبار والتجربة عبر أجيال، ما يجعلها مثالية للساعات التي يأمل أن يستمتع بها الناس هم أيضاً لأجيال.

لكن روزيلو يقول إن هناك نوعاً آخر من العملاء يتزايد حضوره، وهو العميل الذي يريد ساعة مصنوعة من مواد توفر فوائد وظيفية واضحة، وفي الوقت نفسه تعكس الحداثة.

فاستخدام أحدث المواد العلمية يوحي على الأقل بأن المنتج يواكب القرن الحادي والعشرين، وهي مسألة تمثل صراعاً دائماً لصانعي الساعات الميكانيكية في العصر الرقمي.

هناك، إذاً، انفصال معين لدى المستهلكين الذين يتوقعون أن تستخدم جميع المنتجات الفاخرة تقريباً أحدث المواد المتاحة، لكنهم لا يتوقعون الأمر نفسه من ساعاتهم.

ويقول ديفيد شارب، الرئيس التنفيذي للعمليات في شركة «هوراج»، المتخصصة في صناعة وتصميم الساعات: «انظروا إلى بعض السيارات الآن، فلم تعد أجنحتها مصنوعة من ألواح فولاذية، بل من البلاستيك أو ألياف الكربون».

ويضيف: «العالم ينفتح على استخدام مواد أكثر تقدماً، ونحن جميعاً أصبحنا أكثر تعرضاً لها. وبما أن لا أحد يحتاج إلى ساعة في الوقت الحالي، فإن من الأهمية بمكان لصناعة الساعات أن تقدم أفكاراً جديدة إلى الطاولة. هناك المزيد من الابتكار حتى في الفئات الأقل سعراً في السوق، فما عليكم سوى النظر إلى مركب السيراميك الحيوي الذي تستخدمه سواتش».

وقد شهدنا من قبل مواد جديدة تخلخل الوضع القائم، بحسب شارب. فمنذ نحو عقد، بدأت صناعة المزيد من علب الساعات من التيتانيوم، ما تحدى الاعتقاد السائد بأن الساعة الفاخرة يجب أن تكون ثقيلة. واليوم، أصبح التيتانيوم من المواد الرئيسية في الصناعة، بينما قادت «رادو»، إلى جانب علامات أخرى، الاهتمام بالسيراميك لفترة طويلة.

وعندما طرحت نجمة تصميم الساعات جيرالد جينتا ساعة «رويال أوك» من «أوديمار بيغيه» عام 1972 مصنوعة من الفولاذ، كان ذلك «هرطقة في نظر كثيرين في الصناعة آنذاك»، بحسب شارب. لكن ذلك غيّر أيضاً بشكل جذري ما يمكن اعتباره مادة فاخرة. ويمكن للساعات المصنوعة من الفولاذ الآن أن تصل أسعارها إلى مستويات تتجاوز بكثير القيمة الجوهرية للمعدن نفسه.

ساعة «غرين أبيس» للغوص استمدت مزيج ألوانها بفضل «بيوسيراميك»، وهي مادة مركبة فريدة مشتقة من زيت الخروع، تمنح العلبة والحلقة القوة والنعومة.

كما أن الأهمية المتزايدة للمواد عالية التقنية في علب الساعات وأقراصها وأساورها تمثل، جزئياً، اعترافاً بأن تطوير آليات الحركة أصبح أكثر صعوبة وتدريجية بكثير. وحتى في هذا المجال، جاءت بعض أكبر الابتكارات خلال السنوات الأخيرة عبر علم المواد، ولا سيما ظهور نوابض التوازن وعجلات الميزان المصنوعة من السيليكون، والتي لا تحتاج إلى تشحيم وتقاوم المجالات المغناطيسية.

وتزداد أهمية المواد بفعل كون العديد منها مملوكاً للعلامات التجارية، ما يمنحها نقطة حصرية متأصلة. فعلى سبيل المثال، تمتلك «آي دبليو سي» مادة «سيراناتانيوم»، التي تجمع بين مقاومة السيراميك للخدوش وخفة سبيكة خاصة من التيتانيوم. ومكنت هذه المادة الشركة السويسرية لصناعة الساعات، للمرة الأولى، من إنتاج علب ساعات سوداء بالكامل من دون طلاءات.

وفي الآونة الأخيرة، قدمت الشركة مادة «سيرالوم»، وهي مزيج من مسحوق السيراميك وأصباغ «سوبر-لومينوفا»، التي تتيح، من بين أشياء قد لا يحتاج إليها المرء، علبة مضيئة في الظلام. كما أن جعلها تتوهج بالتساوي في جميع أجزائها أصعب بكثير مما قد يتخيله المرء.

ويقول لورينز برونر، رئيس قسم البحث والابتكار في «آي دبليو سي»: «المواد المملوكة للعلامة التجارية تمثل نقطة مهمة للتميز، كما أنها في نهاية المطاف تعبير عن امتلاك خبرة عميقة في هذا المجال. لكل مادة خصائص مختلفة وتقدم مزايا مختلفة يفهمها العملاء الآن جيداً، خصوصاً عندما يحصلون على إرشادات من الخبراء».

ويُعد هذا الفهم مهماً للغاية. ويضحك إدوارد ميّلان، الرئيس التنفيذي لـ«إتش. موزر آند سي»، عند حديثه عن أن التحدي، منذ وقت ليس ببعيد، كان يتمثل في التعامل مع أشخاص يقولون: «أنفقتم 30 ألفاً على ساعة بلاستيكية! هل أنتم مجانين؟».

ويقول ميّلان إن هناك الآن تقديراً أكبر للمزايا التي توفرها بعض المواد. لكنه يقر بأن قدراً كبيراً من الترويج لا يزال موجوداً. ويضيف: «هل توفير 50 غراماً على معصمك سيحدث فرقاً في حياتك؟ ربما إذا كنت سائق فورمولا 1».

ومع ذلك، فإن وضع أحدث ما توصل إليه العلم على جسدك يوفر موضوعاً للحديث. ويقول ميّلان: «المواد التكنولوجية تحمل قدراً معيناً من الغموض الجذاب».

ويظهر التحول نفسه في أماكن أخرى من عالم المنتجات الفاخرة. فقد أشار ماريك رايشمان، كبير مسؤولي الإبداع في «أستون مارتن»، إلى أنه في حين كانت السيارات الفاخرة تعبر في السابق عن مكانتها باستخدام مواد تقليدية مثل الجلد وقشرة الخشب، فإن الغالبية العظمى من العملاء تطلب الآن المنسوجات من الجيل التالي وألياف الكربون.

وقد لا تُحدث هذه المواد فرقاً ملموساً في سرعة السيارة أو قدرتها على التحكم، لكنها تعكس ما يسميه رايشمان «نوعاً جديداً من الفخامة المستمدة من الأداء».

لكن أداء هذه المواد، سواء في سيارة أو ساعة، قد يكون في نهاية المطاف غير مهم. فقد تكمن جاذبيتها بدرجة أقل في ما تفعله، أو حتى في ما توحي به، وأكثر في شكلها ببساطة.

فمعظم الساعات، تُشترى لجمالها. ويقدم أدريان بوشهارد، الرئيس التنفيذي لشركة «رادو»، ربما أبسط تفسير لصعود المواد عالية التقنية في صناعة الساعات: بألوانها وتشطيباتها وتأثيراتها المميزة، من المطفأ إلى اللامع، ومن التعرجات الرخامية إلى الحبيبات، فإنها ببساطة تبدو رائعة للغاية.