إنفيديا.. عملاق التكنولوجيا الأخضر الذي مكّن الذكاء الاصطناعي | تكنولوجيا

ارتبط اسم شركة إنفيديا في السنوات الماضية بشكل وثيق بتقنيات الذكاء الاصطناعي حتى أصبحت لا تذكر بدونه، وذلك رغم أن للشركة نجاحات تقنية أخرى في عدة مجالات.

واستطاعت إنفيديا خلال عمرها الذي يتجاوز ثلاثة عقود تقديم عدة ابتكارات تقنية جعلتها ركيزة أساسية في سباق الذكاء الاصطناعي يسعى جميع المشاركين فيه للحصول على شرائحها، ومكنتها من الهيمنة على إمدادات وحدات المعالجة الرسومية المنفصلة بحصة سوقية بلغت نحو 92% حتى عام 2025.

وتعد وحدات معالجة الرسوميات التي تقدمها الشركة الأساس الذي بنيت عليه شرائح الذكاء الاصطناعي ووحدات معالجته الخاصة بالشركة، إذ تملك هذه الوحدات أنوية معالجة منفصلة ومساحة ذاكرة عشوائية ومنظومة تبريد تعمل بشكل منفصل تماما عن تلك الموجودة في وحدات المعالجة المركزية.

لذلك، ورغم أن إنفيديا لم تطور الخوارزميات أو النماذج التي اعتمدت عليها تقنيات الذكاء الاصطناعي، فإنها منحت الشركات التي طورتها القوة الحوسبية اللازمة للوصول إليها ثم منحت هذه القوة للنماذج، فارتبطت زيادة قوة النماذج وكفاءتها بزيادة قوة المعالجات التي تشغلها.

وزادت أهمية معالجات إنفيديا المخصصة للذكاء الاصطناعي بشكل خاص عقب أن طرحت شركة أوبن إيه آي أداة “شات جي بي تي” التي عرفت العالم على نماذج الذكاء الاصطناعي اللغوية العميقة في عام 2022، لتبدأ الشركة بعدها رحلة نمو أيقونية أوصلتها إلى نادي التريليون دولار.

ولادة على طاولة مطعم

تأسست شركة إنفيديا عام 1993 على يد ثلاثة علماء حاسوب أمريكيين وهم جنسن (جن سن) هوانغ الذي يشغل اليوم منصب الرئيس التنفيذي لها وكريس مالاكوفسكي وكورتيس بريم برؤية تهدف إلى جلب الرسوميات ثلاثية الأبعاد إلى أسواق الألعاب والوسائط المتعددة.

وفي ذلك الوقت، كان ثلاثتهم يعملون في قطاع الشرائح وتصميم المعالجات الدقيقة بعدة شركات كبرى حول العالم، إذ شغل هوانغ سابقا منصب مدير في شركة “إل إس آي لوجيك” (LSI Logic) ومصمم معالجات دقيقة في شركة “إيه إم دي”، ومالاكوفسكي كان مهندسا في شركة “صن مايكروسيستمز”، وبريم كان كبير المهندسين ومصمم رقائق الرسوميات في شركتي “آي بي إم” و”صن”.

وبدأت قصة الشركة على طاولة مطعم “دينيز” (Denny’s) الذي كان هوانغ يعمل به سابقا، وذلك في وقت كانت الحوسبة الشخصية وأجهزة الحاسوب الشخصية على أعتاب الانطلاق، وهو ما دفع الثلاثي للبحث عن طريقة للاستفادة من ذلك.

وأوضح هوانغ في مقابلة أجراها سابقا أن هدفهم من تأسيس إنفيديا هو تحسين تجربة ألعاب الفيديو على أجهزة الحاسوب الشخصي، لتتحول بعد ذلك الشركة التي تتخذ من مدينة سانتا كلارا في ولاية كاليفورنيا الأمريكية مقرا لها إلى لاعب محوري في سباق الذكاء الاصطناعي، تتهافت الشركات والدول على شراء شرائحها.

اسم جاء صدفة

وتخفي شركة إنفيديا خلف تسميتها قصة مختلفة عن غالبية الشركات الكبرى في قطاع التكنولوجيا، إذ إن التسمية جاءت بسبب عاملين مختلفين عن بعضهما، كان أبرزهما الصدفة التي جعلت المؤسسين الثلاثة يختارون حروف “إن في” (NV) كرمز لكل ملفات الشركة التي يعملون عليها، وهو اختصار لكلمة “نيكست فيجن” التي تشير إلى رؤية المؤسسين المستقبلية.

ثم مزج المؤسسون مع هذين الحرفين كلمة “إنفيديا” (Invidia) اللاتينية القديمة، وهي التي تعني الحسد والحقد، فضلا عن أصولها الرومانية أيضا، فهي تشير إلى العملاقة اليونانية القديمة “نيميسيس” والتي تعد تجسيدا للكراهية والغيرة في الأساطير الرومانية القديمة، وغالبا ما تصور باللون الأخضر، وهو اللون ذاته الذي اتخذته الشركة لنفسها.

كما أن اللون الأخضر في شعار إنفيديا وهويتها يرمز إلى رغبتها في جعل منافسيها يشعرون بالحسد من النجاحات التي حققتها الشركة والتقنيات التي تطورها، وهي أيضا تشير إلى التعبير الدارج في الولايات المتحدة “أخضر من الحسد”.

واستغلت الشركة هذه الإشارات الواضحة في أكثر من مناسبة وأكثر من منتج طرحته خلال السنوات الماضية، ومن بينها بطاقات “جي فورس 8” التي تتخذ هيئة العملاقة الرومانية شعارا لها، فضلا عن كون شعارها الوصفي “أخضر من الحسد”، كما أن الفئة الرائدة من بطاقات الشاشة التي تطورها الشركة تدعى “تايتن” في إشارة إلى الأسطورة الرومانية القديمة.

التخصص مفتاح النجاح

واختارت إنفيديا أن تتخصص في قطاع البطاقات الرسومية والمعالجات الخاصة بها، وهي تختلف بشكل كامل عن تقنية وحدات المعالجة المركزية السائدة والتي كانت الشركات تستخدمها في ذلك الوقت، وهو ما كان عاملا رئيسيا في ترسيخ تميزها في السوق وإبراز مزاياها التنافسية.

ويكمن الاختلاف الجوهري بين المعالجات المركزية التقليدية والمعالجات الرسومية التي تطورها الشركة في تفوقها في المعالجة المتوازية، إذ يحوي المعالج عددا أكبر من الأنوية يصل إلى الآلاف في بعض الحالات، وهو ما يسمح له بتشغيل مهام متعددة في وقت واحد.

وتملك إنفيديا عددا كبيرا من المنتجات التي ترتكز على هذا المفهوم حتى وإن لم تكن مخصصة للألعاب أو لتشغيل المهام الرسومية الصعبة في الحواسيب، وتضم هذه المنتجات:

• سلاسل المعالجات الرسومية للألعاب الموجهة للمستهلكين، وهي تضم سلسلة “جي فورس جي تي إكس” و”آر تي إكس”، وهما مخصصان للمستهلكين في الحواسيب المنزلية.
• أنظمة الشركات ومراكز البيانات، وهي تضم سلاسل مثل “إنفيديا إيه” و”إتش” و”دي جي إكس”، وهي تدعم تشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات بشكل مباشر، وتظهر بعضها في الحواسيب المخصصة للشركات.
• ثم تأتي سلسلة إنفيديا تيغرا، وهي مصممة خصيصا للأجهزة صغيرة الحجم مثل الروبوتات والسيارات الذكية والهواتف المحمولة والإلكترونيات المحمولة باليد.
• ومنصات “كودا” و”إنتربرايز” و”درايف”، وهي وحدات معالجة رسومية مصممة خصيصا للشركات والمطورين في مختلف القطاعات.
• و”آر تي إكس سبارك” التي أعلنت عنها خلال السنوات الماضية، وهي مصممة خصيصا لتشغيل تطبيقات الذكاء الاصطناعي المتقدمة على الحواسيب المحمولة والمكتبية للمستهلكين.

ثقة رأس المال من اليوم الأول

حازت شركة إنفيديا بفضل مؤسسيها وتاريخهم الطويل في العمل على تطوير الشرائح على ثقة المستثمرين منذ العام الأول لتأسيسها، إذ حصلت على تمويل أولي بقيمة 20 مليون دولار من شركات رأس المال الاستثماري مثل “سيكويا كابيتال” وغيرها.

ومنحها هذا الدعم المالي المبكر مصداقية ونجاحا في الأسواق المختلفة، وهو الأمر الذي قاد إلى طرح أسهمها في اكتتاب عام بالبورصة الأمريكية بعد ست سنوات من تأسيسها، وتحديدا في عام 1999.

وتزامن دخولها البورصة مع طرح أول بطاقة معالج رسومي منفصلة تحت اسم “جي فورس 256″، وهي التي كانت ثورية في وقتها، إذ قدمت ميزة التحويل والإضاءة المدمجة إلى الأجهزة الموجهة للمستهلكين.

وبفضل هذه البطاقة، حصلت الشركة على عقد تطوير عدة أجهزة ومنصات ألعاب مختصة مثل “إكس بوكس” التابع لشركة مايكروسوفت الأمريكية، وتلقت الشركة آنذاك دفعة مقدمة بقيمة مئتي مليون دولار مقابل هذا المشروع.

ومنذ تلك اللحظة، بدأ انتشار إنفيديا في قطاع الرسوميات الموجهة للمستهلكين لتتحول إلى مورد أساسي ومعيار ذهبي للمعالجة الرسومية لدرجة أن شركة سوني اليابانية تعاقدت معها للمساعدة في تصميم معالجات “بلاي ستيشن 3”.

ثم عملت الشركة مع وكالة الفضاء الأمريكية “ناسا” لتطوير محاكاة واقعية لكوكب المريخ، كما أصبحت موردا رئيسيا لرقائق الرسوميات لعدد من مركبات شركة “أودي”، وذلك قبل أن تنغمس الشركة في سلسلة من الانتكاسات التي أغرقتها في عقبات قانونية وفرص تجارية ضائعة في عام 2007.

أزمات كادت تقضي عليها

وبحلول عام 2008، مرت شركة إنفيديا بمجموعة من الأزمات التجارية التي كادت تقضي عليها، إذ كانت الشرائح والمعالجات التي تطورها الشركة تعاني معدلات فشل غير طبيعية نتيجة عيوب تصنيع، مما جعل الشركة تواجه دعوى قضائية جماعية جرت تسويتها في عام 2010.

وفي العام التالي، وقعت إنفيديا اتفاقية ترخيص متبادل بقيمة 1.5 مليار دولار مع شركة آي بي إم، مما أنهى جميع الدعاوى القضائية التي كانت بين الشركتين، لتعاود الشركة نموها واستثمارها في قطاعات متنوعة بما فيها الذكاء الاصطناعي.

كما واجهت إنفيديا أيضا عدة تدقيقات تنظيمية وحكومية في أعمالها نتيجة هيمنتها على قطاع المعالجات الرسومية، لا سيما عند محاولتها الاستحواذ على شركة “إيه آر إم” البريطانية.

ثورة “كودا”

في عام 2006، قدمت شركة إنفيديا منصة رسومية جديدة تدعى “كودا”، وهي واجهة برمجية لأغراض عامة من شأنها أن توسع أعمالها إلى ما هو أبعد بكثير من الألعاب.

ومكنت منصة “كودا” المطورين والمبرمجين من تسريع تدريب الشبكات العصبية على وحدات المعالجة الرسومية بمقدار مئات الأضعاف، إذ كانوا يستطيعون جعل البطاقات تقوم بآلاف المهام بالتوازي في وقت واحد بدلا من القيام بخطوة تلو الأخرى.

ولاحقا، ساهمت منصة “كودا” في تطوير شرائح الذكاء الاصطناعي الخاصة بالشركة والترويج لها، وجعلها الخيار الأول لمطوري التقنية حول العالم، بما في ذلك شريحة “إتش 100” التي لعبت دورا محوريا في تطوير “شات جي بي تي”.

أداة محورية لتطوير الذكاء الاصطناعي

رغم تعقيد تقنيات الذكاء الاصطناعي والآليات المستخدمة لتدريبه وتطويره واختلافها بين الشركات، فإنها جميعا ترتكز على مفهوم واحد رئيسي، وهو كمية كبيرة من البيانات تتم معالجتها في وقت قصير وتدريب نماذج الاستدلال والتعلم الآلي عليها.

لذلك، كلما زادت قوة المعالج أو الأداة التي تعالج هذه البيانات وتدرب نموذج الاستدلال، زادت قوة النموذج وأصبح أسرع وأكثر كفاءة في توليد البيانات الجديدة، وهذا المفهوم -رغم بساطته- يضمن تفوق إنفيديا في قطاع شرائح الذكاء الاصطناعي بشكل غير مسبوق.

ويعود السبب في ذلك إلى نقطة محورية، إذ إن بطاقات إنفيديا في العادة تضم عددا كبيرا من أنوية الحوسبة التي تطلق عليها الشركة اسم “كودا كورز”، وهذه الأنوية تستطيع معالجة المهام معا في وقت واحد وتعمل بالتوازي على مهام مختلفة، بدلا من آلية العمل بالتتابع المعتادة في الأنوية والمعالجات التقليدية.

ويمكن القول، على سبيل المثال، إن بطاقة مثل “جي فورس آر تي إكس 5090” التي تقدمها إنفيديا في أحدث أجيالها المخصصة للألعاب والتسريع الرسومي تضم أكثر من 21 ألف نواة كودا، مقارنة بـ 10 أو 20 نواة معالجة في أقوى المعالجات المركزية التقليدية.

وتضم الشرائح والمعالجات المخصصة للذكاء الاصطناعي عددا أكبر من الأنوية، إذ تطور إنفيديا أنظمتها بشكل يتيح تشغيل أكثر من وحدة معالجة واحدة، فمثلاً، بطاقة مخصصة للذكاء الاصطناعي مثل “إتش 200” التي تعد من أحدث أجيال الشركة تضم نحو 16 ألف نواة كودا.

وتستطيع الشركة ربط أكثر من بطاقة مخصصة للذكاء الاصطناعي معا بالاعتماد على تقنيات الربط البيني التي تأتي في ثلاثة مستويات مختلفة، لكل مستوى منها حد أقصى من البطاقات التي يمكن ربطها معا.

وفي مستوى الربط البيني الأول، يمكن للشركة ربط ما يصل إلى 8 بطاقات “إتش 200” معا، وفي المستوى الثاني يرتفع العدد ليصل إلى 256 بطاقة، وفي المستوى الثالث والمخصص لمراكز البيانات الكبرى، يصل إجمالي عددها إلى عشرات الآلاف.

ويتيح هذا لمطوري الذكاء الاصطناعي عددا مهولا من أنوية “كودا” التي يمكن استخدامها في معالجة كميات ضخمة من البيانات في آن واحد، وبالتالي تدريب نماذج الذكاء الاصطناعي بشكل أسرع من الأنوية والنماذج التقليدية.

ساحة للصراع الصيني الأمريكي

وبفضل التقنية الفريدة التي طورتها إنفيديا والمتمثلة في أنوية “كودا”، تحولت الشركة وبطاقاتها إلى الساحة الأبرز للصراع الجيوسياسي بين الولايات المتحدة والصين.

ويمكن تبسيط هذا الصراع بأن من يملك أكبر عدد من أقوى بطاقات إنفيديا سيكون قادرا على تطوير أقوى نماذج الذكاء الاصطناعي والتفوق على منافسه، لذلك فرضت حكومة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب قيودا على تصدير شرائح إنفيديا إلى الصين، مما دفع الأخيرة للبحث عن طرق بديلة للوصول إلى الشرائح والمعالجات.

وفي وقت لاحق، وبفضل تدخل الرئيس التنفيذي للشركة، استطاعت إنفيديا تصدير الأجيال القديمة محدودة القوة بشكل رسمي إلى الشركات ومعامل الذكاء الاصطناعي الصينية.

ويستمر حتى الآن الصراع بين الولايات المتحدة والصين على تصدير الشرائح، إذ تحاول الحكومة الأمريكية منع وصول الشرائح الأكثر تطورا وسرعة وقوة إلى يد الشركات الصينية خوفا من الاستخدامات العسكرية للذكاء الاصطناعي وتعزيز قدراتها في الهجمات السيبرانية.

علاقات هوانغ التي قد تقضي على الشركة

وفي الأيام الماضية، اعترف الرئيس التنفيذي للشركة جنسن هوانغ بدخوله في علاقة خارج الزواج مع سيدة تدعى أليس هوانغ يشتبه في كونها جاسوسة صينية، مما أدى إلى انخفاض قيمة أسهم الشركة بشكل كبير وأثار جدلا واسعا حول هوانغ واحتمالية سرقة أسرار الشركة.

ولم تمض ساعات على اعتراف هوانغ بهذه العلاقة، حتى ظهرت للنور علاقة أخرى خاضها هوانغ مع كيمبرلي باور، نائبة رئيس قسم الرعاية الصحية في الشركة والتي كانت تعمل مباشرة تحت قيادته.

وتسببت الأنباء عن العلاقة الثانية في انخفاض قيمة أسهم الشركة أكثر، إذ خسرت نحو 10% من قيمتها، فضلا عن ظهور تقارير تشير إلى أن مجلس إدارة الشركة يدرس إزالة هوانغ ويبحث عن خليفة له.