وشهدت بداية اللقاء ضغطاً أوروغويانياً واضحاً، إلا أن الحارس محمد العويس تألق مبكراً وتصدى لتسديدة خطيرة في الدقيقة الرابعة، قبل أن يواصل حضوره اللافت بإحباط أكثر من محاولة هجومية لمنتخب أوروغواي خلال الشوط الأول.
وبعد الدقائق الأولى، نجح “الأخضر” في استعادة توازنه وفرض فترات من السيطرة على الكرة، معتمداً على التمريرات القصيرة والتحركات السريعة في وسط الملعب، فيما جاءت أولى محاولاته الخطيرة عبر سالم الدوسري الذي سدد كرة قوية في الدقيقة 17 لكنها مرت بعيداً عن المرمى.
وواصل المنتخب السعودي تهديده لمرمى أوروغواي، حيث حصل على ركلة ركنية في الدقيقة 21 شكلت بعض الخطورة، قبل أن يفرض إيقاعه تدريجياً على مجريات اللقاء.
وفي المقابل، واصل محمد العويس تألقه اللافت، إذ أنقذ مرماه من فرصة محققة في الدقيقة 29، ثم تدخل بنجاح أمام داروين نونيز في الدقيقة 33 ليحافظ على نظافة الشباك.
وارتفعت وتيرة الهجمات السعودية في الثلث الأخير من الشوط، بعدما أبعد الحارس فرناندو موسليرا عرضية خطيرة إلى ركلة ركنية في الدقيقة 36، ثم تصدى لمحاولة محققة لعبد الإله العمري بعد دقيقة واحدة فقط.
لكن العمري عوض الفرصة المهدرة سريعاً، عندما استغل ركلة ركنية في الدقيقة 41 وسدد الكرة من مسافة قريبة داخل الشباك، مانحاً المنتخب السعودي هدف التقدم الأول في المباراة.
وكاد المنتخب الأوروغوياني أن يدرك التعادل قبل نهاية الشوط الأول، إلا أن محمد العويس واصل تألقه وتصدى ببراعة لمحاولة خطيرة في الدقيقة 44، محافظاً على أفضلية “الأخضر”.
وشهدت الدقائق الأخيرة حصول صاحب الهدف عبد الإله العمري على بطاقة صفراء، قبل أن يطلق الحكم صافرة نهاية الشوط الأول بتقدم المنتخب السعودي بهدف دون مقابل.
ويقترب “الأخضر” من تحقيق بداية مثالية في المجموعة الثامنة، مستفيداً من الانضباط الدفاعي والتألق الكبير للحارس محمد العويس أمام أحد أقوى منتخبات أمريكا الجنوبية.