قالت صحيفة «صنداي تايمز» البريطانية إن ما ستفعله السعودية في اليمن، سواء اتجهت إلى القوة أو التسوية، ستكون له تداعيات تتجاوز حدود المنطقة، خصوصاً على أسواق النفط وأسعار الوقود وحركة الملاحة في البحر الأحمر ومضيق باب المندب. ونقلت الصحيفة في مقال للكاتب البريطاني تيم مارشال، مؤلف كتاب «سجناء الجغرافيا»، أن تداعيات التصعيد أو التوصل إلى تسوية مع مليشيا الحوثي قد تكون واسعة ومقلقة بالنسبة لأسواق الطاقة والاقتصاد العالمي.
وأشار مارشال إلى أن الهجمات على منشآت وخطوط نقل النفط السعودية، بالتزامن مع التطورات العسكرية في اليمن، أعادت إلى الواجهة المخاوف بشأن أمن إمدادات الطاقة العالمية، لافتاً إلى أن خط الأنابيب السعودي الذي شُيّد في ثمانينيات القرن الماضي لتجاوز مخاطر إغلاق مضيق هرمز لعب دوراً مهماً في استمرار تدفق النفط. وأضاف أن استمرار التوتر في اليمن قد ينعكس على أسعار الخام والديزل والبنزين، فيما قد يؤدي إصلاح خط الأنابيب وتهدئة التصعيد إلى تخفيف الضغوط على الأسواق.
ورأى المقال أن سيطرة مليشيا الحوثي على مواقع واسعة على ساحل البحر الأحمر، وما يرافق ذلك من امتلاك أسلحة متطورة، يزيد المخاوف بشأن أمن الملاحة واستهداف السفن، خصوصاً مع ارتباط الوضع بمضيق باب المندب. ونقل عن توقعات وردت في المقال أن استمرار التصعيد قد يدفع أسعار النفط إلى مستويات مرتفعة، بينما قد تسهم عودة خطوط الإمداد واحتواء التوتر في خفضها، مع الإشارة إلى أن الإصلاح الكامل لخط الأنابيب قد يستغرق أسابيع.
وفي السياق الإقليمي، ربط مارشال بين التطورات في اليمن والتوتر حول مضيق هرمز والضغوط التي تواجهها إيران، معتبراً أن فتح جبهة جديدة عبر الحوثيين يزيد الضغوط على الرياض وواشنطن في آن واحد. كما أشار إلى أن الولايات المتحدة أرسلت مستشارين عسكريين إلى المنطقة، بينما تدرس السعودية خياراتها، بما في ذلك تعزيز التعاون مع حلفائها الإقليميين، في وقت تبقى فيه احتمالات التصعيد العسكري أو التوصل إلى تسوية سياسية مطروحة.
وخلص المقال إلى أن الرياض تواجه خيارات متعددة في التعامل مع التطورات، من التصعيد العسكري إلى البحث عن تسوية، وأن لكل مسار تداعياته على أمن الطاقة والملاحة والاقتصاد. كما تناول زيارة ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان إلى القاهرة ومباحثاته مع الرئيس المصري عبدالفتاح السيسي، في ظل أهمية البحر الأحمر وقناة السويس بالنسبة لمصر، مع الإشارة إلى حساسية القاهرة تجاه أي تدخل عسكري مباشر في اليمن بسبب تجربتها السابقة خلال ستينيات القرن الماضي.